Muy buenas, le damos la bienvenida de nuevo al blog de Séptima Dental. En esta ocasión tratamos un tema que es muy grave en muchas ocasiones: cómo están relacionados los desórdenes alimenticios y la salud oral.
En primer lugar, conocer que una alimentación saludable es fundamental para llevar una vida sana y afecta a todos las partes de nuestro cuerpo, incluida la boca y por lo tanto, la salud bucal. Asimismo sabemos que existen alimentos que son perjudiciales para nuestra boca y por lo tanto, los debemos evitar.
Cómo existe una relación tan estrecha entre desórdenes alimenticios y salud oral, el equipo de Séptima Dental le puede ayudar a detectar los primeros signos de problemas alimenticios.
Los trastornos alimentarios, como la anorexia, la bulimia y el trastorno por atracón, tienen efectos negativos en la boca; sus síntomas pueden ir de leves a graves y los profesionales de la odontología suelen ser los primeros en identificar posibles señales de alarma.
Múltiples estudios han demostrado que los trastornos alimentarios pueden afectar a la salud bucodental. Por ello, la Fundación de Salud Bucodental apoya la Semana de Concienciación sobre los Trastornos Alimentarios.
En esta entrada del blog veremos cuáles son los principales síntomas de cada trastorno alimenticio, cómo pueden afectar a la salud de tu boca y cómo puede ayudarte tu equipo dental.
¿Qué es la anorexia?
Las personas con anorexia nerviosa limitan su ingesta de alimentos y bebidas y tienen miedo a ganar peso. Muchas personas con anorexia atribuyen su autoestima a la ingesta de calorías y se castigan a sí mismas por comer demasiado o por comer los «tipos equivocados» de alimentos.
Además de restringir la ingesta de calorías, algunas personas con anorexia intentan deshacerse del exceso de calorías y de peso haciendo ejercicio, vomitando, tomando laxantes o utilizando enemas.
Las personas con anorexia intentan mantener su peso lo más bajo posible no comiendo lo suficiente o haciendo demasiado ejercicio, o ambas cosas. Esto puede hacer que se sientan muy mal porque empiezan a pasar hambre.
Suelen tener una imagen distorsionada de su cuerpo, pensando que están gordos incluso cuando están por debajo de su peso.
Hombres y mujeres de cualquier edad pueden padecer anorexia, pero es más frecuente en mujeres jóvenes y suele empezar a mediados de la adolescencia.
Signos y síntomas de la anorexia
Los signos y síntomas de la anorexia incluyen:
- Personas menores de 18 años, que peso y altura sean inferiores a los esperados para la edad
- En adultos, tener un índice de masa corporal (IMC) inusualmente bajo
- Saltarse comidas, comer muy poco o evitar comer cualquier alimento que se considera que engorda
- Creer que se está gordo cuando el peso es saludable o bajo.
- Tomar medicamentos para reducir el hambre (supresores del apetito)
- Dejar de tener la menstruación (en mujeres que no han llegado a la menopausia) o no iniciarla (en mujeres jóvenes y niñas)
- Problemas físicos, como sensación de mareo o vértigo, pérdida de cabello o piel seca
- Algunas personas con anorexia también pueden ponerse enfermas, hacer una cantidad extrema de ejercicio, o utilizar medicamentos laxantes o diuréticos para tratar de impedir que ganen peso con los alimentos que comen.
Busca ayuda cuanto antes
Obtener ayuda y apoyo lo antes posible es la mejor manera de recuperarse de la anorexia.
Si cree que puedes tener anorexia, aunque no esté seguro, acuda a un médico de cabecera tan pronto como pueda.
Le hará preguntas sobre sus hábitos alimentarios y cómo e siente, y comprobará su estado de salud general y peso.
Es posible que también te remitan a un análisis de sangre para asegurarse de que la pérdida de peso no está causada por otra cosa.
Si creen que puede tener anorexia u otro trastorno alimentario, deben remitirle a un especialista en trastornos alimentarios o a un equipo de especialistas.
Puede ser muy difícil admitir que se tiene un problema y pedir ayuda. Puede facilitar las cosas si lleva a un amigo o a un ser querido a la cita.
¿Qué es la bulimia?
La bulimia (o bulimia nerviosa) es una enfermedad mental grave. Puede afectar a cualquier persona de cualquier edad, sexo, etnia o procedencia. Las personas con bulimia se ven atrapadas en un ciclo de ingesta de grandes cantidades de comida (llamado atracón) y luego intentan compensar esa sobrealimentación vomitando, tomando laxantes o diuréticos, ayunando o haciendo ejercicio en exceso (llamado purga). El tratamiento a la mayor brevedad posible ofrece las mejores posibilidades de una recuperación rápida y sostenida de la bulimia.
Es normal que las personas que no sufren un trastorno alimentario decidan comer un poco más o «excederse» a veces. Esto no debe confundirse con un episodio de atracón. Los atracones suelen ser una forma de hacer frente a las emociones difíciles; alguien puede sentirse impulsado a comer compulsivamente si se siente estresado, molesto o enfadado, por ejemplo.
Los episodios de atracones
Durante un atracón, las personas con bulimia no sienten que controlan la cantidad o la rapidez con la que comen. Algunas personas también dicen que se sienten como si estuvieran desconectadas de lo que están haciendo. Los alimentos ingeridos durante un atracón pueden incluir cosas que la persona normalmente evitaría.
Los episodios de atracones suelen ser muy angustiosos y las personas pueden sentirse atrapadas en el ciclo de atracones y purgas. Las personas con bulimia dan mucha importancia a su peso y a su forma, y pueden verse a sí mismas mucho más grandes de lo que son.
La bulimia nerviosa es un trastorno por atracones y se diagnostica en función de los patrones de atracones y purgas que se sufren. Para cumplir los criterios del diagnóstico de bulimia hay que tener atracones (ingerir una cantidad excesiva de calorías de una sola vez) y purgas (expulsar la comida/calorías mediante un ejercicio excesivo, tomar laxantes o forzarse a vomitar) durante un periodo de tiempo prolongado y de forma regular.
Los patrones específicos de atracones y purgas varían entre los enfermos, pero como muchas personas con bulimia se consideran con un peso saludable los signos pueden pasar a menudo desapercibidos. Las personas con bulimia también pueden experimentar síntomas como cansancio, hinchazón y/o estreñimiento, dolor abdominal y ciclos menstruales irregulares.
¿Qué es el trastorno por atracón?
Otro de los desórdenes alimenticios que afecta a la salud oral es el tratorno por atracón. Los comedores compulsivos han sido clasificados anteriormente como adictos a la comida, aunque ahora tenemos una mayor comprensión de la condición. Los comedores compulsivos suelen ingerir grandes cantidades de comida y/o bebida sin sentir que controlan lo que hacen; estos atracones pueden planificarse con antelación, comprando alimentos «especiales» para el atracón, o pueden ser espontáneos.
Los comedores compulsivos no se «exceden» en los alimentos o simplemente toman grandes porciones, estas experiencias no son agradables y a menudo causan mucha angustia y vergüenza a los enfermos.
Las características de un episodio de atracón incluyen comer más rápido de lo normal, comer hasta sentirse incómodamente lleno, comer grandes cantidades de comida cuando no se tiene hambre, comer solo por vergüenza de la cantidad que se come, y sentimientos de asco, vergüenza o culpa durante/después del atracón.
A diferencia de los enfermos de bulimia, los que padecen el trastorno por atracón no se purgan después de un atracón.
¿Cómo pueden afectar los desórdenes alimenticios a la salud oral?
Todos estos trastornos de la alimentación afectan a la salud, tienen efectos negativos en el organismo de quienes los padecen y deben ser tratados como condiciones de salud serias.
Los posibles efectos negativos de las deficiencias de vitaminas y nutrientes pueden hacer que el cuerpo se apague y no funcione correctamente y eso también se reflejará en la boca. Los signos orales reveladores de los trastornos alimentarios incluyen
- Erosión del esmalte
- Boca seca
- Agrandamiento de las glándulas salivales
- Labios agrietados/secos
- Llagas en la boca
- Caries dental
- Dientes sensibles
- Moretones y/o lesiones en la boca
- Las personas que se purgan a través de los vómitos también pueden erosionar el esmalte de los dientes por el contacto excesivo con los ácidos del estómago.
¿Cómo puede el equipo dental ayudar a detectar los trastornos alimentarios?
Los dentistas, los higienistas dentales, los terapeutas y las enfermeras dentales están en buena posición para reconocer los primeros signos de alerta de los trastornos alimentarios.
Durante la revisión dental, realizan comprobaciones de los tejidos duros y blandos de la boca y buscan signos de erosión dental y posibles lesiones en la boca que podrían haber sido inducidas al forzar objetos en la boca para provocarse el vómito.
Además de la erosión por el ácido del estómago, también podrán detectar cosas como caries por el consumo excesivo de azúcar y signos de deficiencias nutricionales.
Si sospechan que puede estar sufriendo un trastorno alimentario, le explicarán con calma los signos clínicos que observan en su boca y, si es necesario, le hablarán de la posibilidad de recetar una pasta de dientes con alto contenido en flúor o un barniz para proteger sus dientes de la caries.
Cuanto más abierto y sincero sea con su dentista de confianza, mejor podrán ayudarle. LOs profesionales de la salud son personas en las que puede confiar, le pueden ayudar y no le juzgará por los síntomas que tenga.
Descargo de responsabilidad: esta entrada del blog no pretende en modo alguno tratar o diagnosticar un trastorno alimentario y no sustituye a un diagnóstico profesional. Si usted o alguien que usted conoce está luchando con un trastorno de la alimentación
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