Bienvenidos al blog de Séptima Dental. En esta ocasión hablaremos de la importancia de la salud dental en la tercera edad. A día de hoy, todos somos conscientes de la tremenda importancia que tiene la salud dental en la tercera edad. El cuidado de nuestros dientes, mantenerlos sanos y prevenir patologías bucodentales aplicando una buena higiene dental es prioritario para que nuestra salud personal no se resienta.
Si para cualquier persona esto es de gran relevancia, que decir de lo importante que llega a ser para nuestros mayores. Con la edad, pueden llegar carencias y dolencias propias de este sector de la población, cuya salud suele ser más frágil, siendo frecuente que cualquier problema se agrave con mayor rapidez que en una persona más joven.
La salud bucal puede deteriorarse con la edad. A pesar de que los dientes están hechos para durar toda la vida, sin una higiene adecuada, la salud de nuestros dientes y encías puede verse afectada.
Trataremos en este artículo de analizar en profundidad este tema, explicando cuales son los principales retos que deben afrontar y daremos algunos consejos para ayudar a las personas mayores a reforzar su salud bucodental y, como consecuencia, mejorar su salud en general.
Problemas bucodentales más frecuentes entre las personas mayores
Suele ser común el pensar que, a determinada edad, los problemas dentales son algo del pasado. Es frecuente que las personas mayores, debido a múltiples causas, terminen sustituyendo la mayoría de sus piezas dentales por dientes protésicos o dentaduras postizas.
Debido a esto, se tiende a creer que, al no tener ya sus dientes naturales, las afecciones bucodentales ya no pueden afectar a su salud como cuando tenían todos sus dientes. Esto es claramente un error, ya que siempre existe una propensión a sufrir algún tipo de patología o infección de carácter periodontal, como las enfermedades que afectan a las encías,por ejemplo.
Cuidar la salud dental en la tercera edad es esencial. Si bien algunos problemas pueden disminuir su incidencia (debido a la falta de dientes naturales), hay multitud de dificultades que pueden surgir. A continuación describimos algunas de las molestias, afecciones y desafíos más comunes que padecen las personas de la tercera edad.
Sequedad bucal
Conforme nuestro cuerpo envejece, una de las carencias más frecuentes es la disminución de la cantidad de agua presente en nuestro organismo. Las personas mayores tienden a deshidratarse más fácilmente en general.
Esta condición también afecta a nuestra salud dental en la tercera edad, pues las glándulas salivales comienzan a segregar menores cantidades de saliva. La saliva es fundamental para mantener en nuestra boca unos niveles de acidez tolerables. Además, también influye directamente en nuestra facilidad para tragar los alimentos, su posterior digestión y la eliminación de restos orgánicos en nuestros dientes y encías.
Para complicar aún más la cosa, ciertas medicinas tienen, entre sus efectos secundarios, la reducción de la secreción de saliva por las glándulas salivales. Esto hace que las personas mayores sean especialmente propensas a sufrir infecciones periodontales, debido a la acumulación de la placa bacteriana en sus encías.
Caries en dientes naturales
Salvo que toda la dentadura sea protésica, las caries siguen siendo un posible problema a afrontar si se conservan algunos dientes propios. En estos casos, nos encontramos con un añadido adicional al resto de problemas bucodentales. Una buena higiene bucal y someterse a tratamientos de limpieza dental periódicamente es la mejor manera de evitar la aparición de caries en nuestros dientes naturales y así tendremos una buena salud dental en la tercera edad.
Periodontitis
La periodontitis es una infección de las encías que puede causar inflamación y dolor en la zona afectada. Puede ser un problema serio de salud si no se trata adecuadamente. Las causas habituales suelen ser una mala higiene bucodental que provocan la acumulación de microorganismos bacterianos en los dientes y las encías.
Aumento de la sensibilidad dental
Otro problema que puede agravarse con la edad es la sensibilidad dental. Con el paso del tiempo, las encías se retraen y dejan sin protección zonas del diente que no están recubiertas de esmalte.
El contacto de las zonas expuestas con alimentos o bebidas frías o calientes puede producir dolor. En casos graves, incluso el aire frío o la ingesta de productos ácidos y dulces puede causar molestias.
Consejos para una mejor salud bucodental
La mayoría de los problemas de salud dental a los que se enfrentan las personas mayores se pueden prevenir si se atienden a ciertas medidas básicas de carácter profiláctico. Como hemos indicado en numerosas ocasiones, una correcta higiene oral es fundamental para evitar que aparezcan la mayoría de las dolencias descritas con anterioridad.
Por desgracia, cuanto mayores nos hacemos, más difícil nos resulta afrontar ciertas acciones o realizar determinadas actividades. Una reducción de nuestra movilidad corporal, el deterioro de la memoria y otras afecciones propias de la tercera edad suponen, en ocasiones, obstáculos insalvables para ciertas personas.
Es por eso que, la mejor manera de proteger la salud dental de nuestros mayores es ayudarles en las labores de higiene y cuidado bucodental. Desde ayudarles con el cepillado o la utilización del hilo dental, enseñarles a utilizar enjuagues bucales y recordarles cuando correspondan que deben limpiarse los dientes, son pequeñas acciones que facilitarán la vida a nuestros ancianos, además de permitirles tener una salud dental adecuada.
Otra recomendación de gran importancia es ir a ver la salud de las personas mayores con su dentista de confianza. Nadie mejor que su dentista puede ayudarles a diagnosticar cualquier dolencia y proporcionarles el tratamiento que necesiten.
Todas estas pequeñas acciones son de vital importancia para evitar problemas posteriores de salud dental en aquellas personas que están en la tercera edad. Ayudarles de esta forma es la mejor manera y el mejor aporte que usted puede hacer para ayudar a sus mayores en el cuidado de su boca.
Gracias a esto, nuestros ancianos podrán conservar durante más tiempo sus dientes naturales y disfrutar de sus alimentos preferidos, sin tener que restringir su dieta a alimentos blandos o líquidos, afectando de esta forma a su calidad de vida. Esperamos haber aclarado sus dudas en cuanto a la importancia de la salud dental en la tercera edad.
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