Tener unos dientes sin caries no significa tener unas encías sanas. De hecho, las enfermedades de las encías son una de las principales causas de pérdida dental en adultos. El problema es que, como suelen ser indoloras, es posible que no sepa si tiene algún problema hasta que este sea avanzado. En este artículo, le explicaremos por qué las encías son tan importantes, cómo detectar si tiene algún problema y consejos para mantener sus encías sanas.
¿Qué son las encías?
Las encías son los tejidos blandos que rodean y sostienen los dientes. Son tan importantes como los propios dientes, ya que actúan como una barrera contra las bacterias y otros agentes nocivos. Cuando las encías están sanas, son de color rosa pálido y están firmes alrededor de los dientes.
¿Cómo empieza la enfermedad de las encías?
Al igual que en los intestinos, la boca también acumula bacterias. Estas se acumulan en la línea de las encías y forman una placa. Si no se elimina la placa a diario mediante el cepillado y el uso del hilo dental, esta se endurece y se convierte en sarro, una sustancia que sólo puede ser eliminada por un profesional de la odontología. El sarro irrita las encías y provoca inflamación, lo que puede derivar en gingivitis. Esta inflamación, es la primera etapa de la enfermedad de las encías.
En este punto, la mayoría de las personas no padecen síntomas graves, más allá de un ligero sangrado de las encías al cepillarse o usar el hilo dental. Sin embargo, si no se trata a tiempo, puede derivar a una enfermedad periodontal más grave, la periodontitis, que daña los tejidos que sostienen los dientes y puede incluso provocar su pérdida.
¿Qué desencadena la periodontitis?
Las bacterias patógenas inician la enfermedad periodontal; sin embargo, no son las únicas responsables, ni siquiera las principales culpables.
En este mismo blog, disponemos de amplio artículo sobre los factores más importantes que pueden provocar la periodontitis y cómo detectarla a tiempo.
El Instituto Español de Formadores en salud, se ha referido en numerosas ocasiones a que la principal causa es la inflamación que estas bacterias provocan en las encías. A diferencia de lo que se pensaba anteriormente, donde se creía que las bacterias destruían directamente los tejidos, ahora se entiende que la verdadera amenaza proviene de la respuesta del sistema inmunológico del cuerpo ante la infección.
Al detectar las bacterias, el sistema inmunológico envía glóbulos blancos para atacarlas. Sin embargo, estos glóbulos blancos sueltan sustancias que, si bien son efectivas para eliminar la infección, también dañan el tejido de las encías.
Síntomas de la enfermedad de las encías.
Es importante reconocer los síntomas de esta afección para poder tratarla a tiempo, prevenir complicaciones y mantener sus encías sanas mucho más tiempo. Algunos de los signos más comunes son:
Sangrado de las encías.
El sangrado de las encías, especialmente al cepillarse o usar hilo dental, es uno de los primeros síntomas de advertencia. Las encías sanas no deberían sangrar, por lo que si notas sangrado frecuente, es importante que lo consulte con su dentista.
Encías rojas e inflamadas.
Las encías sanas son de color rosa pálido y firmes. Si sus encías están rojas, inflamadas o se hinchan fácilmente, podría ser un indicador del inicio de la enfermedad.
Mal aliento.
El mal aliento crónico (halitosis) que no desaparece con el cepillado o el uso de enjuague bucal puede ser un signo de periodontitis. Las bacterias que la causan producen compuestos malolientes que contribuyen al mal aliento constante.
Recesión de las encías.
Cuando las encías se retraen de los dientes, exponen las raíces y hacen que los dientes se vean más largos. La recesión de las encías es un signo de periodontitis avanzada y puede ocasionar sensibilidad dental y otros problemas.
Dientes flojos o sueltos.
Si sus dientes se sienten flojos o se mueven más de lo normal, es posible que tenga enfermedad periodontal avanzada. La destrucción del hueso y las fibras que sostienen los dientes puede provocar aflojamiento y movilidad dental.
¿Qué hacer si tiene enfermedad de las encías?
La buena noticia es que es en gran medida prevenible con una buena higiene bucal y visitas regulares al dentista. Si cree que puede estar padeciendo periodontitis es importante que acuda a un dentista lo antes posible para mantener todo lo posible sus encías sanas.
El tratamiento de la enfermedad dependerá de la gravedad de la afección. En las primeras etapas, puede ser suficiente con una limpieza dental profesional y mejorar los hábitos de higiene bucal. Sin embargo, en casos más avanzados, es posible que se requiera un tratamiento periodontal más especializado, incluso cirugía.
Si quiere probar algún método casero, en este artículo de nuestro blog dábamos algunos consejos caseros para inflamación de las encías
Consejos para prevenir la periodontitis y mantener sus encías sanas.
Algunos consejos para mantener las encías sanas son:
Mantener las encías sanas debe ser una prioridad
La enfermedad de las encías es una afección grave que puede provocar la pérdida de dientes si no se trata. Sin embargo, con una buena higiene bucal, visitas regulares al dentista y un estilo de vida saludable, puedes prevenir la enfermedad de las encías y mantener una sonrisa sana durante muchos años.
Recuerda, la salud de tus encías es tan importante como la de cualquier otra parte de tu cuerpo. Cuidándolas adecuadamente, puedes prevenir la enfermedad periodontal y disfrutar de una sonrisa sana durante muchos años.
Siguiendo estos consejos, podrás proteger tus encías y disfrutar de una sonrisa sana y duradera.
Dra. Irene Silva
En Séptima Dental, nuestro equipo de profesionales está comprometido con su salud bucodental. No dude en contactarnos si tienes alguna pregunta o necesitas atención médica especializada para las encías.
Cuando se trata de la salud de su boca, no se trata sólo de si sus dientes están alineados o su sonrisa es brillante. ¡No puede olvidarse de sus encías!
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